La minería de Bitcoin (BTC) [ENG] deja una huella climática, pero la energía renovable representa una parte considerable del proceso, según Nic Carter, socio fundador de la empresa de capital riesgo (VC) centrada en blockchain Castle Island Ventures.
“Bitcoin es definitivamente una industria que consume mucha energía”, dijo Carter en una entrevista con Bloomberg TV. “Necesitábamos encontrar una forma de emitir las unidades de forma justa, así que para crear una unidad de bitcoin los mineros tienen que quemar algo de energía”.
Al comentar cómo numerosos mineros chinos utilizan energía generada por el carbón para alimentar sus operaciones, el director de VC dijo que la situación en ese mercado es mucho más matizada debido a la estructura diversificada de fuentes de suministro de energía del país.
“En China, algunos bitcoins se extraen con carbón en la provincia de Shanxi y Mongolia Interior, pero… en la provincia de Sichuan y en la de Yunnan, en esos lugares, hay mucha energía hidroeléctrica” que se utiliza para extraer BTC, dijo Carter.
El “Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge (Cambridge Centre for Alternative Finance) tiene algunas buenas estimaciones sobre la proporción de energía renovable frente a la no renovable del bitcoin [y] encuentran que es alrededor del 39%”, según Carter.
El Third Global Cryptoasset Benchmarking Study del centro, de septiembre de 2020, estima que “en promedio, el 39% de la minería de prueba de trabajo es alimentada por energía renovable, principalmente energía hidroeléctrica.”
Los mineros de criptodivisas también son responsables de la compra de energía de los mercados que, de otro modo, tendrían dificultades para vender su exceso de oferta, según el gestor de VC. Sin embargo, no es el caso de todos los países, como han demostrado [ENG] los últimos acontecimientos.
Para minar bitcoin, “todo lo que necesitas es Internet. Así que se da esta interesante situación de arbitraje geográfico en la que el bitcoin es un comprador de energía en aquellos lugares en los que, de otro modo, podría estar restringida. Donde la energía puede ser abundante pero no hay comprador para ella”, dijo Carter. “Así fue el caso, por ejemplo, en las provincias del sur de China … donde había demasiada energía hidroeléctrica y China no ha hecho un buen trabajo en la construcción de la infraestructura para transportarla a los centros de población”.
Tal y como se ha informado [ENG], la subida del precio del BTC supondrá un impulso para los mineros. Y es probable que eso les impulse a intensificar aún más sus esfuerzos en la conflictiva Región Autónoma de Xinjiang Uyghur, haciendo uso de las anticuadas centrales eléctricas de carbón.